Le vignoble de la Loire s'étire sur plus de 280 kilomètres du Pays nantais jusqu'au Centre-Loire, longeant le fleuve royal à travers Pays de la Loire, Anjou, Touraine et Berry. Cette longueur génère une diversité de styles et de cépages remarquable, sans équivalent dans aucune autre région française. À l'ouest, le muscadet (melon de Bourgogne) produit des blancs secs, minéraux et légèrement salins, parfaits avec les fruits de mer. En Anjou et en Touraine, le chenin blanc se décline dans tous les styles, du vouvray sec au savennières aromatique, en passant par les anjous liquoreux du Layon et les pétillants naturels (méthode ancestrale). Le cabernet franc produit les rouges frais et fruités de Chinon, Bourgueil et Saumur-Champigny.
Sancerre et Pouilly-Fumé, la référence mondiale du sauvignon blanc
Le Sancerre et le Pouilly-Fumé, deux appellations du Centre-Loire plantées sur des sols de silex, d'argiles à silex et de calcaires kimméridgiens, produisent les sauvignons blancs les plus réputés de France et des références mondiales pour ce cépage. Minéraux, citronnés, avec des notes de silex caractéristiques et une belle tension en bouche, ces vins s'accordent parfaitement avec les fromages de chèvre de la région : crottin de Chavignol, valençay, Sainte-Maure-de-Touraine. Un sancerre rouge, en pinot noir, est un vin léger et élégant souvent sous-estimé.
Les vins rouges Loire à base de cabernet franc — Chinon, Bourgueil, Saint-Nicolas-de-Bourgueil, Saumur-Champigny — offrent une fraîcheur, une légèreté et un fruité particulièrement appréciés des amateurs en quête de vins digestes et peu alcoolisés. Ces vins peu tanniques, aux arômes de framboise, de violette et parfois de poivron doux bien mûr, se servent légèrement frais (14-16 °C) et accompagnent avec bonheur les charcuteries tourangelles, les rillettes du Mans et les grillades légères du barbecue estival.
