Un bien joli nom pour cet ennemi de nos vignes!

Originaire d’Amérique du Nord, la cicadelle attaque principalement les vignobles du Sud de la France. Cette maladie de quarantaine est à l’origine de pertes de récolte importantes. Les cépages de Chardonnay, Cinsault et Grenache y sont particulièrement sensibles alors que ceux du Merlot ou Syrah sont plus résistants.

Au début des années 90, le développement semblait avoir été enrayé, mais de nouveaux foyers sont apparus en 1997, 1998 et 1999.

Les premiers symptômes apparaissent au niveau des rameaux qui présentent un port tombant et donnent à la vigne un aspect de saule pleureur. Les feuilles prennent une couleur jaune ou rouge, deviennent rigides et cassantes et on assiste à leur chute précoce. En cas de contamination tardive, les grappes sont atteintes, entraînant la perte des récoltes et, à terme, la mort du cep. Un test en laboratoire confirme la présence de la maladie.

Dans de nombreuses régions, la lutte contre la flavescence dorée est obligatoire depuis 1987. A titre préventif, il faut traiter à l’eau chaude les plants avant plantation, à l’aide d’une machine brevetée. Le traitement en lui même s’effectue en deux étapes:

- Juste après la taille pour éliminer les oeufs

- Au printemps, trois dates de traitement sont fixées par la région.

Il est important d’arracher et de brûler les pieds atteints ainsi que toutes les vignes abandonnées qui ne bénéficiant d’aucun traitement peuvent être à l’origine de nouveaux foyers d’infection.

Les vignerons partisans de la viticulture raisonnée choisiront des insecticides ayant le moins possible d’effets négatifs sur la faune locale. Cependant, les vignerons pratiquant la viticulture biologique ne peuvent utiliser que les traitements autorisés par les organismes certificateurs, roténone et pyrèthre, qui ne sont pas complètement efficaces pour protéger le vignoble.

Les vignerons sont tous solidaires pour enrayer ce fléau qui menace leurs vignes et pour pouvoir continuer la vente de vin de qualité.